Les stries qui ont donné leur nom aux Candy Cane Mountains d'Azerbaïdjan se sont déposées il y a entre 160 et 180 millions d'années, lorsque des bandes alternées d'oxyde de fer, d'argile et de calcaire se sont comprimées en rubans horizontaux à travers la chaîne du Grand Caucase. L'érosion a sculpté les sédiments en crêtes qui s'élèvent au-dessus de 3 000 mètres, chaque couche étant teintée de rouille, d'ocre, de crème et d'ardoise selon la teneur en minéraux et les intempéries. Les géologues soviétiques ont catalogué la formation dans les années 1960, mais le site est resté inaccessible aux visiteurs jusqu'à ce que le Shahdag Mountain Resort ouvre un réseau de téléphériques et de pistes pour véhicules tout-terrain en 2012. Aujourd'hui, le complexe permet un accès tout au long de l'année à un paysage qui était autrefois la réserve des bergers transhumants et des alpinistes. Les crêtes des Candy Cane se trouvent à douze kilomètres au nord-est de la station de base de Shahdag, où la route menant au village de Khinalug grimpe à travers des prairies alpines et une forêt de hêtres clairsemée. Les collines ne sont pas un pic unique mais une série de plis parallèles, chacun mesurant environ quatre kilomètres de long et séparé par des vallées étroites où la fonte des neiges s'accumule au printemps. Contrairement aux cônes volcaniques plus au sud ou aux massifs granitiques du Caucase central, ces montagnes sont sédimentaires : leurs couleurs changent avec l'angle du soleil, devenant violettes à l'aube et bronze en fin d'après-midi. La région reçoit d'importantes chutes de neige de novembre à mars, ce qui obscurcit les rayures et ferme les sentiers supérieurs ; la définition la plus claire apparaît entre mai et octobre, lorsque le sol est sec et que les parois rocheuses sont entièrement exposées. Le Shahdag Resort exploite une télécabine jusqu'à 2 400 mètres et un télésiège jusqu'à 3 100 mètres, qui permettent tous deux aux visiteurs de se trouver à distance de randonnée de la zone des Candy Cane. L'infrastructure a été construite pour servir les skieurs en hiver et les randonneurs en été, et elle reste le point d'accès le plus développé du district de Qusar. Les visites guidées au départ de Guba et de Bakou combinent généralement les formations des Candy Cane avec des arrêts à la cascade de Laza, aux tours médiévales de Khinalug et à la réserve forestière de Qechresh. Les voyageurs indépendants peuvent emprunter la route Gusar-Laza, bien que les sections au-delà de 2 000 mètres nécessitent un véhicule tout-terrain et soient impraticables après de fortes pluies. Les montagnes font partie du parc national de Shahdag, créé en 2006 pour protéger 130 000 hectares d'habitat montagnard qui comprend le tur du Caucase, le bouquetin de Bezoar et l'aigle royal. Aucun frais d'entrée n'est applicable pour le parc lui-même, mais les billets pour les remontées mécaniques et les excursions guidées sont payants. Le site attire aussi bien les passionnés de géologie que les photographes, en particulier pendant l'heure dorée où les stries sont les plus prononcées.