Die Streifen, die den Candy Cane Mountains in Aserbaidschan ihren Namen gaben, entstanden vor 160 bis 180 Millionen Jahren, als sich abwechselnde Schichten aus Eisenoxid, Ton und Kalkstein zu horizontalen Bändern im Großen Kaukasus zusammenpressten. Erosion formte das Sediment zu Kämmen, die über 3.000 Meter aufragen, wobei jede Schicht je nach Mineralgehalt und Verwitterung in Rostrot, Ocker, Creme und Schiefer gefärbt ist. Sowjetische Geologen katalogisierten die Formation in den 1960er Jahren, doch der Ort blieb für Freizeitreisende unzugänglich, bis das Shahdag Mountain Resort 2012 ein Netz von Seilbahnen und Allradstrecken eröffnete. Heute das Resort den ganzjährigen Zugang zu einer Landschaft sichert, die einst das Revier von Wanderschäfern und Alpinisten war. Die Candy Cane-Kämme liegen zwölf Kilometer nordöstlich der Talstation von Shahdag, wo die Straße zum Dorf Chinalyg durch Almwiesen und verstreute Buchenwälder ansteigt. Die Hügel sind kein einzelner Gipfel, sondern eine Reihe paralleler Falten, die jeweils etwa vier Kilometer lang und durch schmale Täler getrennt sind, in denen sich im Frühjahr das Schmelzwasser sammelt. Im Gegensatz zu den Vulkanpegeln weiter südlich oder den Granitmassiven des Zentralkaukasus handelt es sich um Sedimentberge – ihre Farben verändern sich mit dem Stand der Sonne und färben sich im Morgengrauen violett und am späten Nachmittag bronze. Die Region verzeichnet von November bis März starken Schneefall, der die Streifen verdeckt und die oberen Wege sperrt; die deutlichste Zeichnung zeigt sich zwischen Mai und Oktober, wenn die Boden trocken ist und die Felswände völlig freiliegen. Das Shahdag Resort betreibt eine Gondelbahn auf 2.400 Meter und einen Sessellift auf 3.100 Meter, die Besucher in Wanderdistanz zur Candy Cane-Zone bringen. Die Infrastruktur wurde gebaut, um Skifahrern im Winter und Wanderern im Sommer zu dienen, und bleibt der am besten ausgebaute Zugangspunkt im Distrikt Qusar. Geführte Touren ab Guba und Baku kombinieren die Candy Cane-Formationen typischerweise mit Stopps am Laza-Wasserfall, den mittelalterlichen Türmen von Chinalyg und dem Qechresh-Waldreservat. Individualreisende können die Gusar-Laza-Straße befahren, obwohl Abschnitte über 2.000 Metern Allradantrieb erfordern und nach starkem Regen unpassierbar sind. Die Berge sind Teil des Shahdag-Nationalparks, der 2006 zum Schutz von 130.000 Hektar Gebirgslebensraum gegründet wurde, zu dem der Kaukasus-Steinbock, die Bezoarziege und der Steinadler gehören. Für den Park selbst wird kein Eintritt erhoben, aber Lifttickets und geführte Exkursionen sind kostenpflichtig. Der Ort zieht sowohl Geologie-Interessierte als auch Fotografen an, besonders während der goldenen Stunde, wenn die Streifen am ausgeprägtesten sind.